Eskapisme = Virkelighetsflukt ?

Jeg vet ikke om det er fordi har jeg blitt så alt for mye eldre, om jeg har gitt meg hen til det å være konstant blasert, eller om alt faktisk var mye bedre under krigen. Okkesom skjer det innimellom, som gjør det verdt og fortsatt lese serier. Ut av det store intet dukker det opp en serie du ikke kjenner noenting til. I dette tilfellet var det snakk om hermelin, blant altfor mange katter. Godt gjemt blant musikkavdelingens mange bøker var Brian K Vaughan`s bok The Escapists ( tegnet av både Philip Bond og Steve Rolston), denne seks hefters miniserien var igjen basert på serien Michael Chabon presents the Amazing Adventures of the Escapists. Serien bygger igjen på Michael Chabon`s Pulitzer prisbelønte roman fra 2000, ”The Amazing Adventures of Kavalier & Klay”.

Tilbake til Vaughan og The Escapists : Hva som gjør denne serien spesiell er at den fjerde veggen (the fourth wall) blir en del av historien. Den fjerde veggen kan sammenlignes med hva fysikken prøver å definere som den fjerde dimensjon. Fysikere kom opp med tiden og tegneserieskapere så at den fjerde veggen var å henvende seg direkte til leserne utover det tredimensjonale og hvor leseren blir en del av fortellingen. Inspirert av metaromanen og et eksempel på det er Italo Calvinos Hvis reisende en vinterdag. Og fra dette får en den litt mindre ambisiøse begynnelsen på The Escapist.

Handlingen starter i Cleveland. En by midt mellom New York`s skrevne ord og Los Angeles` bilder. Fødebyen til Joe Shuster (Superman), Brian Michael Bendis (Jinx, Powers og Marvel`s viktigste forfatter i de senere årene) og Brian Azzarello (100 Bullets, Loveless og Hellblazer). Vår hovedperson, Max Roth, blir gitt et forsinket og intenst forhold til 40-tallshelten The Escapist fra sin tidlig avdøde far. Når moren dør bruker han arven til å kjøpe rettighetene til denne tegneserien. Han får med seg barndomsvennen og tegneren han har reddet ut av en heisstans. (Roth livnærer seg som heisreparatør). Sammen setter de seg fore å utgi nye eventyr om The Escapist. Og med en ny type markedsføring. En slik banal oppsummering av handlingen gjør det å lese serien så uendelig mye kjekkere.

Jim Steranko - Renessansemannen

Det var noe jeg glemte å nevne i innlegget om The Escapists. Det er at superhelten i denne imaginære serien som nevnes i serien, The Escapist, er basert på tegneserielegenden Jim Steranko. Han i sin tur ble født i Reading i 1938. Dette er en av de mange kullgruvebyene i Pennsylvania og som sønn av en gruvearbeider ble det en hard oppvekst. Han begynte tidlig med magi og trylling og i tenårene jobbet han flere somre på omreisende tivolier. Og hele tiden tegnet han. I begynnelsen av tyveårene jobbet han heltid som magiker og utbryterartist. På toppen av det var han også musiker i flere orkestre.

I 1965 søker han jobb hos Marvel Comics og får avslag. Han ender opp hos Harvey Comics (deres mest kjente figur er Caspar the friendly Ghost, men biblioteket har bare Hot Stuff the Little Devil). Her skulle Joe Simon i en redaktørrolle skape en rekke superhelter for Harvey og Steranko begynte å jobbe for ham. Simon er kjent for å ha skapt Captain America og utgitt bl.a. Young Romance (regnes som den første amerikanske romantikk serien og kom ut første gang i 1947) sammen med Jack Kirby. Steranko jobbet for Harvey og Simon i et år og i 1966 fikk han endelig jobb hos Marvel.

Etter en kort stund begynte han å tegne den nystartede serien Nick Fury, Agents of S.H.I.EL.D. Etter en noen få nummer overtok han også forfatteroppgaven og fargela sine egne tegninger. Tegnestilen hans utviklet seg voldsomt og tok opp i seg det som skjedde på andre områder på slutten av sekstitallet, for eksempel psykedelia og Andy Warhol. Han endte opp med kalle denne stilen Zap Art. I 1969 forlot han Marvel og trakk seg tilbake fra tegneserietegning. Han konsentrerte seg om å lage covere, skrive og male bilder. Sammen med Byron Preiss (1953-2005) startet han forlaget Supergraphics i 1969. De utga boken The Block og Steranko`s to bind om amerikanske tegneserier (The Steranko History of Comics). I 1976 skrev og tegnet Steranko den grafiske romanen Chandler : Red Tide (basert på Raymond`s bøker) og utgitt på Byron Preiss Visual Communications.

I 1981 laget Steranko tegneserieversjonen av Peter Hyam`s film Outland. Han har også malt en rekke filmpostere og vært involvert som konseptuel artist (direkte oversettelse) på den første Indiana Jones filmen og på Coppola`s Bram Stoker`s Dracula. Utenom dette har Steranko malt en rekke forsider for bøker, mest kjent er kanskje de for The Shadow. Og siden det virker som om det ikke er ting Steranko ikke behersker til perfeksjon må en anta at han har gjort en lang rekke andre ting.

Hvorfor hemmeligheter er hemmelige

Julie

Vakrere
Kledd med
Uberørt
Går hun
Forbi
Den av de
Hvis blikk
Så

Jeg har nevnt det før at jeg ikke er noen skrekkfilmentusiast, men heller en som lar seg skremme av bare ideen om å se en skrekkfilm. Det jeg har fått med meg er at det er en rekke konvensjoner innenfor denne filmsjangeren. For eksempel at det å gå inn i et mørklagt hus aldri er en god ide. En av de som har tatt for seg en del av disse klisjeene med en smule ironisk distanse skal visstnok være Wes Craven og hans tre filmer i Scream-serien. Det underlige er at jeg klarer ikke å se filmene, men skrekktegneserier har jeg ingen problemer med å lese. Etter å ha vært på Outland igjen, det er en grunn til at jeg bare går dit en gang i måneden, kom jeg hjem med bl.a. Mike Richardson/Jason Shawn Alexander`s The Secret(Dark Horse, 2007). Det er etter hvert mange bøker som har endt opp med å hete noe med The Secret i tittelen. De har da også en rekke forskjellige hemmeligheter å videreformidle. En som bare het det var Rhonda Byrne`s, som hevdet å kunne selge deg den definitive veien til ubegrenset materiell velstand og fullkommen lykke i bokform. Noe som må sies å være litt av et røverkjøp til 65 kroner pluss frakt fra amazon.co.uk. I tegneserien The Secret er det siste års High School eleven Tommy Morris, som fra den sosiale periferien han til nå har befunnet seg, blir invitert på fest hos den sosiale eliten. Den som har gått god for ham er Pam og hun er mer enn bare litt begeistret for Tommy. Festen består av å ringe tilfeldige telefonnummer og fortelle de som svarer at de kjenner vedkommendes hemmelighet. Det virker ganske uskyldig inntil de ringer en hvis hemmelighet er for stor til at denne personen tør å ta risken på at noen skulle kjenne til den. Siden alle samtalene er ringt på Pam`s telefon er det da også hun som litt senere forsvinner sporløst. Og igjen sitter Tommy med et uløst mysterium han desperat ønsker å oppklare.Dette er kanskje ikke den mest originale historien jeg har lest, men det er den beste skrevet av grunnleggeren av Dark Horse Comics, Mike Richardson, som jeg har kommet over. Opprinnelig en fire hefters miniserie gis denne samlingen ut i 2/3 dels format av heftene. Hvorfor dette er gjort vet jeg ikke helt, kanskje det har noe med prisen å gjøre. Det som gjør dette til en serie verdt å nevne her er illustrasjonene til Jason Shawn Alexander( http://www.studiosection8.com/welcome.html ). Han klarer å formidle den krypende og tiltagende uhyggen i det som må sies å være en normal småbysetting i utgangspunktet. Måten han gjør det på kan minne om Dave McKean og Kent Williams og det må regnes som et kompliment. Jeg har faktisk nevnt en serie med ham tidligere. Han er en av tegnerne av Brian K Vaughan`s serie The Escapists. Han har også illustrert Mike Mignola`s Abe Sapien i The Drowning (5 hefter) og har gitt ut sin egen serie Empty Zone på Sirius Entertainment. Og er i ferd med å bli en av de tegnerne jeg skal følge nøyere fremover. Og til slutt bare å oppfordre til å gå inn på hjemmesiden hans og se flere av bildene hans.