En av heltene som ikke ble glemt

I et mye tidligere innlegg nevnte jeg at sett med mine øyne bare er fire virkelig bra tegnere av Edgar Rice Burroughs` Tarzan. Det er Hal Foster, Burne Hogarth, Joe Kubert og den eminente og enestående Russ Manning (1929-1981). I Norge har det i perioden 1965-2000 blitt utgitt 476 hefter med Tarzan pluss spesialutgivelser, pocketbøker og annet. En av de sistnevnte var en heftet bok i A3 format som kom ut tidlig på 70-tallet og lenge var blant mine mest verdsatte eiendeler. Jeg mistenker en stresset forelder hev den senere i forbindelse med en flytting. Da var den også blitt lest en rekke ganger. Og grunnen til det var at den inneholdt bare historier av Russ Manning. Og for å gjøre det enda bedre var det historier fra dette mytiske landet Burroughs skapte, nemlig Pal-ul-don. Et tropisk land hvor dinosaurene aldri døde ut og hvor det lever en rekke forskjellige utgaver og i alle størrelser av tobente menneskelignende skapninger. De fleste med nesten identiske egenskaper som homo sapiens.
Tilbake i 1963 skapte Manning Magnus, Robot Fighter og som siden ble utgitt i Magnus, Robot Fighter 4000 A.D. fra Gold Key Comics. Denne science fiction fra serien fra år 4000 hvor robotene er nær ved å ta kontrollen over samfunnet og Magnus blir den som skal frelse menneskeheten fra de mulige mekaniske undertrykkerne. Manning tegnet de første 21 heftene og begynte etter dette å tegne Tarzan. Etter Magnus ble ikke det den helt store forskjellen. Manning tegnet ikke Tarzan heftet lenger enn fra 1965 til 1969 og klarte allikevel i løpet av denne korte tiden å skape tidløs kunst. Mange av manusene var skrevet av Gaylord DuBois (1899-1993) eller Gaylord McIlvaine Du Bois som han ble døpt (jeg synes bare det var slike pussige navn). Utenom ungdomsbøker skrev DuBois i løpet av sin karriere mer enn 3000 tegneseriemanus. Fra 1969 overtok han Tarzan avisstripen som han tegnet frem til 1972. Søndagssiden hadde han tegneransvar for frem til 1979. Historiene i Magnus er kanskje ikke av samme kvalitet som Manning`s glimrende tegninger. Og tegningene er det som gjør denne serien til noe en burde lese. Flere av Manning`s Magnus historier ble utgitt av Se-bladene sent på 60-tallet i eget blad, en historie ble trykket i Magnum på tidlig 80-tall og en senere versjon av Magnus, Robot Fighter (forlaget Valiant`s) kom det 6 hefter med i 1993. Også har biblioteket fått inn samlingen Russ Manning`s Magnus Robot Fighter vol. 1. I 1979-80 tegnet han avisstripen av Star Wars og som biblioteket har samlet. Han har også fått prisen Russ Manning Most Promising Newcomer Award oppkalt etter seg. Hvor en rekke senere store navn har vunnet( http://en.wikipedia.org/wiki/Russ_Manning_Award )og som deles ut på den årlige Eisner Awards. Siden skal jeg skrive mer om Tarzan historiene hans og prøve å forklare hvorfor de har siden bestandig stått som noen av de beste tegneseriene jeg har lest gjennom et langt liv.